Todos los sistemas de escaneo intraoral digital se basan en principios de tecnología de escaneo óptico y se pueden clasificar en dos tipos según la fuente de luz utilizada: láser-basado y luz visible-.
Los sistemas de escaneo intraoral basados en láser-utilizan principalmente técnicas de triangulación láser y de imágenes confocales paralelas. La imagen confocal paralela envía un rayo láser paralelo a través del cabezal de escaneo y lo proyecta sobre el objeto que se escanea. Después de iluminar el objetivo a una distancia focal específica, el haz es reflejado y recogido por un detector láser a través de un orificio, construyendo finalmente una imagen tridimensional-. Un producto representativo es el sistema iTero. La tecnología de triangulación láser utiliza un rayo láser rojo y microespejos que oscilan a alta frecuencia para capturar una serie de imágenes fijas desde múltiples ángulos, generando así un modelo tridimensional. Los productos representativos incluyen el sistema E4D y el sistema Planmeca.
Los sistemas de escaneo intraoral basados en luz visible-emplean técnicas que incluyen imágenes de luz estructurada y triangulación láser, adquisición de imágenes estáticas, captura de video y corte óptico de alta-velocidad. La combinación de imágenes de luz estructurada y triangulación láser ayuda a capturar imágenes continuamente para identificar con precisión la morfología tridimensional de la superficie de los dientes. Un producto representativo es el CS3500. La tecnología de adquisición de imágenes estáticas emplea una técnica llamada triangulación activa, que utiliza la intersección de tres haces de luz lineales para localizar y adquirir datos en un espacio tridimensional-. Los productos representativos incluyen el sistema Cerec Omnicam/Bluecam y Langcheng DL-202. La tecnología de muestreo de frente de onda activa en la captura de vídeo puede capturar datos tridimensionales de secuencias de vídeo y realizar modelados en tiempo real-; un producto representativo es el sistema Lava COS. La tecnología de corte óptico de alta velocidad mejora la velocidad de escaneo durante la captura continua de imágenes; un producto representativo es el sistema Trios.
Han surgido nuevos escáneres intraorales que integran tecnologías ópticas como la obtención de imágenes en el infrarrojo cercano-(NIRI), la fluorescencia cuantitativa ópticamente inducida (QLF) y la tomografía de coherencia óptica (OCT). Al mismo tiempo, la tecnología de inteligencia artificial (IA) se integra cada vez más en los escáneres intraorales, por ejemplo, en aplicaciones como los sistemas automatizados de puntuación y clasificación de caries. Los escáneres intraorales (IOS) utilizan una cámara portátil para capturar imágenes en formato de lenguaje de subdivisión de superficie estándar (STL).
